Bahan Anti Radar

       Tim ilmuwan AS dan Inggris berhasil menguji kemampuan selubung yang dapat membuat benda di dalamnya tidak terdeteksi gelombang radar. Permukaan selubung yang terbuat dari bahan metamaterial ini mampu memandu aliran gelombang mikro yang melaluinya sehingga benda di baliknya tidak akan terdeteksi.

       Selubung metamaterial tersusun dari 10 cincin serat kaca yang dilapisi tembaga. Material ini dapat direkayasa agar memantulkan gelombang mikro ke arah yang diinginkan.

       Seperti hanya cahaya tampak, gelombang mikro terpantul di permukaan benda sehingga terbentuk bayangan benda di permukaan radar. Bedanya, pada gelombang mikro proses pendeteksiannnya menggunakn isntrumen bukannya mata telanjang. Gelombang air punya sifat yang berbeda. Ketika menabrak batu, gelombang air akan terpecah dan menyatu kembali setelah melaluinya.

       Nah, metamaterial ini juga tidak serta-merta memantulkan gelombang mikro. Tapi, permukaannya membelokkan berkas gelombang mikro sehingga menyatu kembali saat melaluinya.

       Pada penelitian ini, para ilmuwan pertama kali melihat bentuk aliran gelombang mikro di permukaan sebuah bidang tanpa adanya penghalang. Kemudian, mereka meletakkan silinder tembaga di bidang yang sama untuk melihat pengaruhnya terhadap perubahan aliran gelombang.

       Terakhir, mereka bungkus silinder tebaga dengan bahan metamaterial dan diamati perubahan aliran gelombangnya. Ternyata, selubung tersebut tidak dapat mengatasi bayangnya pantulan dengan sempurna, namun mampu mereduksi efek pantulan gelombang di permukaan silinder tembaga. Para peneliti sedang mengembangkan teknik ini agar efek reduksinya benar-benar sempurna.

       "Selubung ini memandu gelombang elektromagnetik saat melalui bagian dalam sehingga objek apapun yang diletakkan di sana tidak akan mengganggu medan elektromagnetik," kata salah satu peneliti Dr. David Schurig dari Universitas Duke.

       Menurutnya, selubung metamaterial mengurangi pantulan gelombang terhadap objek dan juga mengurangi bayangan benda. Secara teori, prinsip ini juga dapat dapat memandu cahaya tampak sehingga benda di baliknya tidak akan terlihat. Tapi, untuk itu perlu penelitian lebih lanjut. Lagipula, penerapan prinsip selubung metamaterial diarahkan untuk mengatasi detektor radar.